M42の円偏光

観測装置：IRSF/SIRPOL 円偏光モード
波長：2.1μm　
　　黄色：左回り偏光
　　赤色：右回り偏光

解　説

有名な星形成領域であるオリオン大星雲において、最も若く重い星と考えられるIRc2星の近くに、円偏光という特殊な光が太陽系の広がりの400倍以上のサイズにまで広がっていることを発見しました。
詳しくはプレスリリースへ。

研究者より

直線偏光モードに引き続き、円偏光モードをにグレードアップさせたSIRPOLで取得した最初の科学データ。この広い視野でこんな円偏光のパターンを見たのは世界で最初だと思うと、モード切り替えに伴う重労働も吹き飛ぶ気分でした。